'Suerte de ser sus padres': la familia lamenta la muerte del estudiante universitario que intentó entrar a la casa equivocada

Un estudiante de 20 años de la Universidad de Carolina del Sur fue asesinado a tiros el sábado cuando accidentalmente intentó entrar a la casa equivocada en la calle donde vivía y fue confundido con un ladrón, según la policía.

El estudiante fue identificado como Nicholas Anthony Donofrio, según la oficina forense del condado de Richland, Carolina del Sur. Donofrio era de Madison, Connecticut, y acababa de comenzar su tercer año la semana pasada en la universidad, dijeron sus padres en un comunicado.

Donofrio fue asesinado a tiros la madrugada del sábado en una casa a varias cuadras de la Universidad de Carolina del Sur en el sureste de Columbia, según un comunicado del Departamento de Policía de Columbia.

"Estábamos muy orgullosos de Nick. Tuvimos suerte de ser sus padres. Era el hijo que todo padre desearía", dijeron Lou y Dina Donofrio en un comunicado. "Era amado por su hermano, abuelos, tías, tíos, primos y familiares. Tenía un grupo de amigos que eran como sus hermanos. Era divertido, inteligente y compasivo y amaba la vida. Lo extrañaremos muchísimo".

El tiroteo sigue bajo investigación y no se han presentado cargos. La policía no ha revelado el nombre de la persona que disparó a Donofrio.

El tiroteo se produjo poco antes de las 2 de la madrugada en la calle donde vivía Donofrio, dijo la policía.

"La información preliminar indica que Donofrio, que residía en South Holly Street, intentó entrar a la casa equivocada cuando recibió un disparo mortal", según el comunicado de la policía.

Antes del tiroteo, la policía fue enviada a la casa para investigar un informe de un robo en curso, según el comunicado.

"Mientras estaba en camino, la llamada de emergencia para el servicio se actualizó a una llamada de disparo", dijo la policía en el comunicado.

Cuando los agentes llegaron a la casa, encontraron a Donofrio muerto en el porche delantero con una herida de bala en la parte superior del cuerpo, según la policía.

Los investigadores están consultando con la Oficina del Procurador del Quinto Circuito en Columbia sobre las circunstancias del caso, según el comunicado de la policía.

Las clases para el semestre de otoño en la Universidad de Carolina del Sur comenzaron el jueves.

Los padres de Donofrio le dijeron a la estación afiliada de ABC WTNH en New Haven, Connecticut, que su hijo era miembro de la fraternidad Phi Kappa Sigma y estaba estudiando ciencias aplicadas del ejercicio. Los padres dijeron que lo mudaron a una casa fuera del campus la semana pasada y agregaron que su hijo estaba emocionado de vivir con cuatro amigos durante su tercer año.

"Nuestro equipo de Asuntos Estudiantiles está brindando recursos y apoyo a quienes puedan verse afectados por esta tragedia, y les recordamos a todos nuestros estudiantes que siempre hay ayuda disponible para ellos", dijeron funcionarios de la Universidad de Carolina del Sur en un comunicado.

Los funcionarios de las Escuelas Públicas de Madison dijeron que Donofrio se graduó de la escuela secundaria Daniel Hand en 2021, donde jugó en el equipo universitario de baloncesto.

"Nick era un joven excepcional que se destacó en el aula y como atleta. Nuestros pensamientos están con la familia y los amigos de Nick en este momento", según un comunicado del distrito escolar.

Los padres de Donofrio dijeron que su hijo también jugó baloncesto en la Universidad de Nueva Inglaterra en Maine durante su primer año, antes de transferirse a la Universidad de Carolina del Sur para su segundo año.

La familia se negó a comentar sobre el tiroteo y dijo que estaban desconsoladas.

El tiroteo se produce unos cuatro meses después de un tiroteo similar en Kansas City, Missouri. Ralph Yarl, de 17 años, recibió un disparo en la cabeza y el brazo la noche del 13 de abril cuando fue a la casa equivocada a recoger a sus hermanos, según la policía.

Andrew Lester, el propietario de 84 años que disparó a Yarl, fue arrestado y acusado de un cargo de agresión grave en primer grado y un cargo de acción criminal armada, también un delito grave. Lester se declaró inocente de los cargos y fue liberado el 18 de abril con una fianza de 200.000 dólares.

Según una declaración de causa probable obtenida por ABC News, Lester le dijo a la policía que "creía que alguien estaba intentando entrar a la fuerza en la casa" y agarró un arma antes de dirigirse a la puerta porque tenía miedo. Lester, que es blanco, afirmó que vio a un "hombre negro de aproximadamente 6 pies de altura" tirando de la manija de la puerta y "disparó dos veces a los pocos segundos de abrir la puerta".